El Reino Unido hoy: personas, ciudades y religiones
En Land's End, el extremo suroccidental de Inglaterra, un famoso poste indicador muestra la distancia hasta John O'Groats, en el extremo norte de Escocia. Cada año hay gente que sale de aquí y recorre todo el camino hacia el norte a pie o en bicicleta, a menudo para recaudar dinero con fines benéficos. Es el viaje más largo que se puede hacer en la isla de Gran Bretaña.
Por el camino pasaría por grandes ciudades y por un campo tranquilo, oiría muchos acentos e idiomas distintos y vería iglesias, mezquitas y templos hindúes. Este capítulo trata dos apartados del capítulo 4 del manual, El Reino Unido hoy (The UK today) y La religión (Religion): las ciudades del Reino Unido, cuánta gente vive aquí, qué idiomas habla y en qué cree.
Cuatro naciones, cuatro capitales
El Reino Unido está en el noroeste de Europa. En la isla principal, los dos puntos más alejados entre sí son John O'Groats, en el extremo norte de Escocia, y Land's End, en el extremo suroccidental de Inglaterra. Están a unas 870 millas de distancia, es decir, unos 1.400 kilómetros.
En rigor, ninguna de las dos cifras es exactamente lo que parece. Las 870 millas son la distancia por carretera; en línea recta, los dos puntos están a solo unas 600 millas (unos 970 km). Y John O'Groats ni siquiera es el punto más septentrional de la isla. Ese es Dunnet Head, unos 18 km al oeste, pero John O'Groats es mucho más conocido, así que la gente lo sigue tomando como línea de meta.
La mayoría de la gente vive en pueblos o ciudades, pero gran parte de Gran Bretaña sigue siendo campo. Mucha gente sale de la ciudad en vacaciones o los fines de semana para hacer senderismo, ir de acampada o pescar.
Las estrellas marcan las cuatro capitales y los puntos, otras ciudades importantes. La línea de puntos es la ruta por carretera de Land's End a John O'Groats, unas 870 millas.
El Reino Unido está formado por cuatro países, y cada uno tiene su propia capital:
Londres (London): la capital de Inglaterra y de todo el Reino Unido
Edimburgo (Edinburgh): la capital de Escocia
Cardiff: la capital de Gales
Belfast: la capital de Irlanda del Norte
Cada país tiene además otras ciudades importantes. Una pregunta del examen podría preguntar qué ciudad está en Escocia o cuál está en Gales, así que conviene saber dónde está cada una. Aquí están por orden alfabético:
El poste indicador de Land's End es uno de los lugares más fotografiados por los visitantes.
Foto: Gareth James / Geograph, CC BY-SA 2.0, a través de Wikimedia Commons
Test
Which TWO of the following statements are correct?
La pregunta en español¿Cuáles DOS de las siguientes afirmaciones son correctas? A: Cardiff es la capital de Gales. B: Glasgow es la capital de Escocia. C: Swansea es la capital de Gales. D: Belfast es la capital de Irlanda del Norte.
La capital de Escocia es Edimburgo, no Glasgow, aunque Glasgow tenga más habitantes. La capital de Gales es Cardiff; Swansea es solo otra ciudad galesa. La ciudad más grande no siempre es la capital, y al examen le gusta usar esto como trampa.
Test
Is the statement below TRUE or FALSE?
The journey from John O'Groats in the far north of Scotland to Land's End in the far south-west of England is roughly 870 miles.
La pregunta en español¿La siguiente afirmación es VERDADERA (TRUE) o FALSA (FALSE)? Afirmación: el viaje desde John O'Groats, en el extremo norte de Escocia, hasta Land's End, en el extremo suroccidental de Inglaterra, es de unas 870 millas.
Verdadera. Son unas 870 millas, es decir, unos 1.400 kilómetros. Recuerde que es la distancia por carretera, no en línea recta.
Test
In which part of Europe is the United Kingdom located?
La pregunta en español¿En qué parte de Europa se encuentra el Reino Unido? A: El suroeste de Europa B: El noreste de Europa C: El noroeste de Europa D: Europa central
El Reino Unido está en el noroeste de Europa. España y Portugal están en el suroeste de Europa, y Finlandia y los países bálticos en el noreste, así que A y B son incorrectas.
Libras y peniques: el dinero de su bolsillo
La moneda del Reino Unido es la libra esterlina (pound sterling), que se escribe con el símbolo £. Una libra vale 100 peniques (pence), que se abrevian como «p».
Las 8 monedas y los 4 billetes de uso diario (un esquema aproximado: los tamaños y los colores son solo orientativos). Las monedas de 20p y 50p tienen siete lados, así que se reconocen fácilmente.
Los bancos de Escocia e Irlanda del Norte imprimen sus propios billetes, con diseños distintos de los del Banco de Inglaterra (Bank of England). Estos billetes son válidos en todo el Reino Unido, pero una tienda o un negocio puede decidir no aceptarlos. Así que no se extrañe si un dependiente de Londres mira dos veces un billete escocés.
Test
Which of the following statements is correct?
La pregunta en español¿Cuál de las siguientes afirmaciones es correcta? A: Los billetes emitidos en Escocia solo se pueden gastar en Escocia. B: Los billetes emitidos en Escocia e Irlanda del Norte son válidos en todo el Reino Unido, pero una tienda puede rechazarlos.
Los billetes escoceses y norirlandeses se pueden usar en cualquier parte del Reino Unido; simplemente, una tienda puede decir que no. La opción A confunde «una tienda puede rechazarlos» con «solo sirven en Escocia».
Más allá del inglés: el galés y el gaélico
La forma de hablar cambia mucho de una parte del Reino Unido a otra. El propio inglés tiene muchos acentos y dialectos: una persona de Liverpool y una de Glasgow pueden sonar casi como si hablaran idiomas distintos.
Algunas partes del Reino Unido tienen además su propia lengua:
Gales: mucha gente habla galés (Welsh). No es una variedad del inglés, sino una lengua distinta. Los niños pueden aprenderlo en la escuela, y también se enseña en la universidad.
Escocia: en algunas zonas de las Tierras Altas y las Islas (Highlands and Islands), hay gente que habla gaélico (Gaelic), que también es una lengua distinta del inglés.
Irlanda del Norte: algunas personas hablan gaélico irlandés (Irish Gaelic).
El letrero de la estación de un pequeño pueblo de Anglesey, en Gales. El nombre galés del pueblo tiene 58 letras. Escrito completo, es Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch: a menudo se dice que es el topónimo más largo de Europa, y la gente del lugar dice simplemente Llanfair PG. Las señales de tráfico de todo Gales están en galés y en inglés.
Foto: Meirion / Geograph, CC BY-SA 2.0, a través de Wikimedia Commons
Test
In which part of the UK do some people speak Irish Gaelic?
La pregunta en español¿En qué parte del Reino Unido hablan algunas personas gaélico irlandés (Irish Gaelic)?
El gaélico irlandés se habla en Irlanda del Norte. En las Tierras Altas y las Islas de Escocia se habla gaélico (escocés), y en Gales, galés. Los nombres se parecen mucho, así que fíjese en la palabra «Irish».
La población: de 4 millones a 66 millones
En 1600, cuando reinaba Isabel I (Elizabeth I), la población era de poco más de 4 millones. En 2017 ya había superado los 66 millones. Así cambió a lo largo de estos cuatrocientos años:
El gráfico de arriba muestra la población de 1600 a 2017. Fíjese en que los años no están a la misma distancia: en los 50 años que van de 1851 a 1901, la población se duplicó. El gráfico de abajo muestra la parte de la población del Reino Unido que corresponde a cada nación.
En los últimos años la población ha crecido más deprisa que antes. Hay dos razones: la gente que se traslada al Reino Unido y que la gente vive más años.
La población está repartida de forma muy desigual entre las cuatro naciones. Alrededor del 84 % vive en Inglaterra, y esa proporción se ha mantenido bastante estable con el tiempo. Escocia tiene algo más del 8 %, Gales alrededor del 5 % e Irlanda del Norte menos del 3 %.
Vivir más años
Hoy en Gran Bretaña la gente vive más que en ningún otro momento de la historia, porque han mejorado tanto el nivel de vida como la atención sanitaria. Hay más personas de 85 años o más que nunca. Eso tiene un coste: hace falta más dinero para pensiones y atención sanitaria.
Test
Roughly what share of the UK's population lives in England?
La pregunta en español¿Qué parte, aproximadamente, de la población del Reino Unido vive en Inglaterra?
Alrededor del 84 % vive en Inglaterra, así que las otras tres naciones juntas solo tienen alrededor del 16 %: Escocia algo más del 8 %, Gales alrededor del 5 % e Irlanda del Norte menos del 3 %.
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Is the statement below TRUE or FALSE?
Because life expectancy in the UK is falling, the number of people aged 85 and over is lower than ever before.
La pregunta en español¿La siguiente afirmación es VERDADERA (TRUE) o FALSA (FALSE)? Afirmación: como la esperanza de vida en el Reino Unido está bajando, el número de personas de 85 años o más es el más bajo de la historia.
Falsa: es justo al revés. Hoy en el Reino Unido la gente vive más que nunca, y hay más personas de 85 años o más que en ningún otro momento. Esto encarece las pensiones y la atención sanitaria.
Diversidad étnica: más mezcla que hace un siglo
Comparado con hace cien años, el Reino Unido de hoy es mucho más variado, tanto por el origen étnico de la gente como por sus religiones. Debido a la inmigración posterior a la Segunda Guerra Mundial, casi el 10 % de la población tiene al menos un padre, una madre, un abuelo o una abuela nacidos en el extranjero. El Reino Unido es una sociedad multinacional y multirracial, con una cultura rica y variada.
La gente del Reino Unido tiene raíces familiares en todo el mundo, y la mezcla cambia deprisa, sobre todo en grandes ciudades como Londres. Por eso es difícil dar cifras exactas. En las encuestas, el grupo que elige más gente es el blanco. Incluye a personas cuyas familias vinieron de Europa, América, Australia, Canadá o Nueva Zelanda. Otros grupos grandes son las personas de origen asiático, negro y mixto.
Gran parte de esta mezcla se remonta a los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. En 1948 el barco Empire Windrush trajo el primer gran grupo de inmigrantes del Caribe, y más tarde llegó mucha más gente de la India, Pakistán y otros países (vea Gran Bretaña desde 1945). Esa es la historia que hay detrás del «casi 10 %» de personas con un padre, una madre, un abuelo o una abuela nacidos en el extranjero.
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Is the statement below TRUE or FALSE?
As a result of immigration after the Second World War, almost one in ten people in the UK has a parent or grandparent who was born abroad.
La pregunta en español¿La siguiente afirmación es VERDADERA (TRUE) o FALSA (FALSE)? Afirmación: como consecuencia de la inmigración posterior a la Segunda Guerra Mundial, casi una de cada diez personas en el Reino Unido tiene un padre, una madre, un abuelo o una abuela nacidos en el extranjero.
Verdadera. «Casi el 10 %» equivale más o menos a una de cada diez personas.
Una sociedad igualitaria
En el Reino Unido es ilegal tratar a alguien de forma injusta por su sexo, o por estar casado o no. Hombres y mujeres tienen los mismos derechos en el trabajo, en la propiedad de bienes y en el matrimonio y el divorcio. Cuando los padres están casados, la madre y el padre comparten la misma responsabilidad sobre sus hijos.
Hoy las mujeres son aproximadamente la mitad de las personas que trabajan. Por término medio, las chicas sacan mejores resultados en la escuela que los chicos, y van más mujeres que hombres a la universidad.
Las mujeres tienen muchas más oportunidades laborales que en el pasado. Trabajan en todos los sectores de la economía, y hay más mujeres que nunca en puestos de responsabilidad, incluso en campos que antes eran casi exclusivamente masculinos. Al mismo tiempo, los hombres trabajan ahora en una variedad de empleos más amplia que antes. Ya nadie espera que las mujeres se queden en casa, y muchas siguen trabajando después de tener hijos. En muchas familias trabajan los dos miembros de la pareja y se reparten el cuidado de los hijos y las tareas de la casa.
Es un gran cambio en poco tiempo. Hace cien años, las mujeres de Gran Bretaña ni siquiera podían votar: algunas mujeres obtuvieron el voto en 1918, y las mujeres no consiguieron los mismos derechos de voto que los hombres hasta 1928 (vea Las dos guerras mundiales). Hoy la principal ley que protege a las personas contra la discriminación es la Ley de Igualdad de 2010 (Equality Act 2010), que protege nueve «características», entre ellas el sexo, la edad, la raza, la religión y el matrimonio o la unión civil.
Test
Which of the following statements is correct?
La pregunta en español¿Cuál de las siguientes afirmaciones es correcta? A: Por término medio, las chicas del Reino Unido terminan la escuela con mejores calificaciones que los chicos, y van más mujeres que hombres a la universidad. B: En el Reino Unido, solo el padre es legalmente responsable de los hijos de un matrimonio.
Los padres casados son igualmente responsables de sus hijos, así que B es incorrecta. A es correcta: por término medio a las chicas les va mejor en la escuela, y van más mujeres que hombres a la universidad.
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Is the statement below TRUE or FALSE?
Women make up only about a quarter of the people working in the UK today.
La pregunta en español¿La siguiente afirmación es VERDADERA (TRUE) o FALSA (FALSE)? Afirmación: hoy las mujeres son solo alrededor de una cuarta parte de las personas que trabajan en el Reino Unido.
Falsa. Las mujeres son aproximadamente la mitad de la población activa del Reino Unido, no una cuarta parte. Hoy las mujeres trabajan en todos los sectores de la economía.
La religión: un país históricamente cristiano
Históricamente, el Reino Unido es un país cristiano. Estos son los resultados del censo (Census) de 2011, el recuento de todas las personas que viven en el país que se hace cada diez años:
Las cifras que hay que recordar para el examen: cristianos 59 % y sin religión 25 %. Todas las demás religiones son mucho más pequeñas.
En todo el Reino Unido hay también lugares de culto de otras religiones: mezquitas, templos hindúes, sinagogas (judías), gurdwaras (sijes) y templos budistas. Pero la ley da a todo el mundo el derecho a elegir su propia religión o a no tener ninguna. Cuando se preguntó en el censo de 2011, una cuarta parte de la gente (25 %) respondió que no tenía religión.
El templo hindú de Neasden, en el noroeste de Londres, construido con mármol y piedra caliza e inaugurado en 1995.
Foto: Mark Ahsmann, CC BY-SA 3.0, a través de Wikimedia Commons
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According to the 2011 Census, roughly what percentage of people in the UK described themselves as Christian?
La pregunta en españolSegún el censo de 2011, ¿qué porcentaje aproximado de la población del Reino Unido se declaró cristiana?
El 59 % dijo ser cristiano. El 25 % es la parte que dijo no tener religión; el examen suele poner estas dos cifras una al lado de la otra.
La Iglesia de Inglaterra
En Inglaterra, la Iglesia y el Estado están unidos por la Constitución. La Iglesia oficial del Estado es la Iglesia de Inglaterra (Church of England). En otros países se conoce como Iglesia anglicana (Anglican Church), y en Escocia y en Estados Unidos se llama Iglesia episcopal (Episcopal Church). Es una Iglesia protestante que se remonta a la Reforma (Reformation) de los años 1530, cuando Enrique VIII (Henry VIII) rompió con Roma (vea Los Tudor).
El monarca es el jefe de esta Iglesia.
Su líder espiritual es el arzobispo de Canterbury (Archbishop of Canterbury).
El monarca tiene derecho a nombrar al arzobispo y a otros altos cargos del clero, pero en la práctica suelen decidir el primer ministro (Prime Minister) y un comité elegido por la Iglesia.
Varios de sus obispos tienen un escaño en la Cámara de los Lores (House of Lords).
La Iglesia nacional de Escocia es la Iglesia de Escocia (Church of Scotland). Es una Iglesia presbiteriana (Presbyterian), dirigida por ministros y ancianos (ministers and elders) en lugar de por obispos. Su reunión principal se llama Asamblea General (General Assembly), y la persona que la preside es el moderador (Moderator). Cada moderador ocupa el cargo solo un año y a menudo habla en público en nombre de la Iglesia.
Gales e Irlanda del Norte no tienen Iglesia establecida (established Church), es decir, no tienen una Iglesia oficial del Estado. Otros grupos protestantes del Reino Unido son los bautistas (Baptists), los metodistas (Methodists), los presbiterianos (Presbyterians) y los cuáqueros (Quakers). Hay también otras confesiones cristianas, y la mayor de ellas es la Iglesia católica romana (Roman Catholic).
Gales formaba parte antes de la Iglesia de Inglaterra. En 1920 la Iglesia en Gales se separó del Estado y se convirtió en la Iglesia en Gales (Church in Wales), independiente; por eso Gales no tiene hoy Iglesia establecida. En Escocia, las Iglesias presbiterianas no tienen obispos en absoluto. Así que, aunque St Giles', en Edimburgo, se llame catedral, solo fue sede de un obispo durante dos breves periodos del siglo XVII; su otro nombre es High Kirk of Edinburgh.
La catedral de St Giles, en Edimburgo, pertenece a la Iglesia de Escocia. Fíjese en la aguja en forma de corona de lo alto.
Foto: Enric, CC BY-SA 4.0, a través de Wikimedia Commons
Test
Which TWO statements about churches in the UK are correct?
La pregunta en español¿Cuáles DOS afirmaciones sobre las Iglesias del Reino Unido son correctas? A: El moderador de la Iglesia de Escocia ocupa el cargo de por vida. B: El monarca reinante es el jefe de la Iglesia de Inglaterra. C: Gales tiene una Iglesia establecida vinculada al Estado. D: El arzobispo de Canterbury es el líder espiritual de la Iglesia de Inglaterra.
El moderador ocupa el cargo un año, no de por vida, y ni Gales ni Irlanda del Norte tienen Iglesia establecida. El monarca es el jefe de la Iglesia de Inglaterra, y el arzobispo de Canterbury es su líder espiritual.
Test
Who heads the Church of England?
La pregunta en español¿Quién es el jefe de la Iglesia de Inglaterra? A: El arzobispo de Canterbury B: El primer ministro C: El moderador de la Asamblea General D: El monarca
El monarca es el jefe de la Iglesia de Inglaterra. El arzobispo de Canterbury es su líder espiritual, y por eso la A es una trampa habitual. El primer ministro suele intervenir en la elección de los altos cargos de la Iglesia, pero no es su jefe, y el moderador preside la Asamblea General de la Iglesia de Escocia.
Cuatro santos patronos, cuatro días especiales
Cada una de las cuatro naciones tiene su propio santo patrón (patron saint), un santo que, según se cree, protege a ese país, y cada santo tiene su propio día:
1 mar Día de San David Gales
17 mar Día de San Patricio Irlanda del Norte
23 abr Día de San Jorge Inglaterra
30 nov Día de San Andrés Escocia
1 de marzo: Día de San David (St David's Day), Gales
17 de marzo: Día de San Patricio (St Patrick's Day), Irlanda del Norte
23 de abril: Día de San Jorge (St George's Day), Inglaterra
30 de noviembre: Día de San Andrés (St Andrew's Day), Escocia
Solo Escocia e Irlanda del Norte hacen del día de su santo un día festivo oficial, e incluso en Escocia algunos negocios y oficinas abren. Hay celebraciones por todo el Reino Unido, sobre todo en lugares donde mucha gente tiene raíces escocesas, norirlandesas o irlandesas.
En Inglaterra y Gales estos días ya no son festivos, pero la gente los sigue celebrando con desfiles y pequeños festivales.
Los propios santos tienen historias pintorescas. Se dice que San Jorge (St George), el matador de dragones de la leyenda, fue soldado del ejército romano y nunca pisó Inglaterra. San Patricio (St Patrick), según su propio relato, nació en Britania, fue capturado de joven y llevado a Irlanda como esclavo, y más tarde volvió para difundir el cristianismo. San David (St David) fue un obispo galés del siglo VI, y en su día mucha gente lleva un narciso, la flor nacional de Gales. San Andrés (St Andrew), uno de los doce apóstoles de Jesús, da a la bandera de Escocia su cruz blanca en diagonal, por la tradición de que murió en una cruz en forma de X; su día es festivo bancario (bank holiday) en Escocia desde 2007. Si se juntan las cruces de San Jorge, San Andrés y San Patricio se obtiene la bandera del Reino Unido (Union Flag) (vea Una potencia mundial).
Test
On which date is St Andrew's Day, the day of Scotland's patron saint?
La pregunta en español¿En qué fecha es el Día de San Andrés (St Andrew's Day), el día del santo patrón de Escocia?
El 1 de marzo es San David (Gales), el 17 de marzo San Patricio (Irlanda del Norte), el 23 de abril San Jorge (Inglaterra) y el 30 de noviembre San Andrés (Escocia). Truco para recordarlo: los tres primeros caen en primavera; solo el de Escocia llega a final de año.
De John O'Groats a Land's End, la mayor distancia en la isla principal; unos 1.400 km
£1 = 100p
Monedas de 1p, 2p, 5p, 10p, 20p, 50p, £1, £2; billetes de £5, £10, £20, £50. Los billetes escoceses y norirlandeses son válidos en todo el Reino Unido, pero las tiendas pueden rechazarlos
Galés / gaélico
El galés se enseña en escuelas y universidades; gaélico en las Tierras Altas y las Islas de Escocia; gaélico irlandés en Irlanda del Norte
Población
Poco más de 4 millones (1600) → 20 millones (1851) → 40 millones (1901) → algo más de 62 millones (2010) → algo más de 66 millones (2017)
84 / 8 / 5 / 3
Inglaterra alrededor del 84 %, Escocia algo más del 8 %, Gales alrededor del 5 %, Irlanda del Norte menos del 3 %
Envejecimiento
La gente vive más; número récord de personas de 85 años o más; las pensiones y la atención sanitaria cuestan más
Casi el 10 %
Tiene un padre, una madre, un abuelo o una abuela nacidos en el extranjero, debido a la inmigración de posguerra; el grupo étnico más común es el blanco
Igualdad de derechos
Prohibida la discriminación por sexo o estado civil; las mujeres son alrededor de la mitad de la población activa; van más mujeres que hombres a la universidad
1 mar
17 mar
23 abr
30 nov