El kitabı

Bölüm 3: Tarih

Dönem

yaklaşık 1714–1902

Okuma

yaklaşık 25 dk

Sorular

20 soru

Küresel Bir Güç: Sanayi Devrimi ve İmparatorluk

1714'te Britanya, söylendiğine göre İngilizceyi zar zor konuşabilen bir Alman'ı kral olmaya davet etti. Aradan iki yüz yıl bile geçmeden bu küçük ada ülkesi dünya nüfusunun neredeyse dörtte birini yönetiyor, dünyadaki demirin, kömürün ve pamuklu kumaşın yarısından fazlasını üretiyordu. Nasıl oldu da "üzerinde güneş batmayan imparatorluk" haline geldi? Cevap buhar makinelerinde, kanallarda ve savaş gemilerinde yatıyor; bir de hiç de şanlı olmayan pek çok hikâyede.

1. 1714I. George (George I) kral olmak için Almanya'dan gelir
2. 1721Walpole ilk Başbakan (Prime Minister) olur
3. 1746Culloden Muharebesi (Battle of Culloden): Bonnie Prince Charlie yenilir
4. 1776Kuzey Amerika'daki on üç koloni bağımsızlığını ilan eder
5. 1801İrlanda birliğe katılır ve Union Flag (Birlik Bayrağı) doğar
6. 1805Trafalgar Muharebesi (Battle of Trafalgar): Nelson kazanır ama hayatını kaybeder
7. 1807İngiliz gemilerinin ve limanlarının köle alım satımında kullanılması yasaklanır
8. 1815Waterloo Muharebesi (Battle of Waterloo): Wellington Dükü Napolyon'u yener
9. 1832Reform Act (Reform Yasası) daha çok kişiye oy hakkı verir
10. 1833Emancipation Act (Özgürleşme Yasası) İmparatorluk genelinde köleliği sona erdirir
11. 1837Kraliçe Victoria (Queen Victoria) 18 yaşında tahta çıkar
12. 1851Büyük Sergi (Great Exhibition) Crystal Palace'ta açılır
13. 1853–56Kırım Savaşı (Crimean War)
14. 1899–1902Boer Savaşı (Boer War)
15. 1901Kraliçe Victoria, neredeyse 64 yıl tahtta kaldıktan sonra ölür

Almanya'dan gelen bir kral ve ilk Başbakan

Önceki bölümde anlatıldığı gibi, Kraliçe Anne (Queen Anne) geride çocuk bırakmadı. 1714'te ölünce Parlamento bir Alman prensini yeni kral olarak seçti: I. George. Neden o? Kraliçe Anne'in bütün akrabaları arasında Protestan olan en yakın akrabası oydu. Aynı zamanda House of Hanover (Hannover Hanedanı) soyundan gelen ilk kraldı.

İskoçya'da Jacobites (Jakobitler) onu kabul etmedi. Onun yerine II. James'in (James II) oğlunu tahtta görmek istiyorlardı, ama kısa sürede yenildiler.

I. George'un İngilizcesi zayıftı, bu yüzden bakanlarına çok yaslandı. Parlamentodaki önde gelen bakana zamanla Başbakan (Prime Minister) denmeye başlandı. Britanya'nın ilk Başbakanı, bu görevi 1721'den 1742'ye kadar yürüten Sir Robert Walpole oldu.

Walpole, Britanya'nın en ünlü adresini de ortaya çıkardı. Kral II. George ona Londra'daki Downing Street'te bir evi hediye etmek istedi; ama Walpole, kendisinden sonra bu işi yapan herkes de orada oturabilsin diye evin Hazine Birinci Lordu (First Lord of the Treasury) makamına bağlanmasını istedi. 1735'te eve taşındı ve 10 Downing Street o günden beri Başbakan'ın resmî konutu.

Son ayaklanma: Bonnie Prince Charlie ve Culloden

1745'te Stuart ailesi tahtı geri almak için bir kez daha harekete geçti. Bu sırada tahtta I. George'un oğlu II. George (George II) oturuyordu. Girişime II. James'in torunu Charles Edward Stuart önderlik etti; o daha çok Bonnie Prince Charlie ("Yakışıklı Prens Charlie") adıyla bilinir.

İskoçya'ya çıktı; orada Highlands (İskoç Yaylaları) bölgesindeki klanlar onu destekleyip bir ordu kurdu. İlk çarpışmalardan bazılarını kazandı, ama 1746'da II. George'un ordusu onu Culloden Muharebesi'nde (Battle of Culloden) yendi. Charles kıta Avrupası'na geri kaçtı.

Culloden'daki çarpışma bir saatten kısa sürdü ve çoğu zaman İngiliz topraklarında yapılan son meydan muharebesi (iki tam ordu arasında önceden planlanmış bir savaş) olarak anılır. Sonrasında Charles aylarca Yaylalarda ve adalarda saklandı. Flora MacDonald adında bir kadın, onu "Betty Burke" adlı İrlandalı bir hizmetçi kılığına sokarak tekneyle Skye Adası'na (Isle of Skye) kaçmasına yardım etti. Daha sonra yazılan bir İskoç şarkısı, "Skye Boat Song", bu kaçışı anlatır.

Klanların sonu ve Highland Clearances

Culloden'dan sonra klanlar güç ve etkilerinin çoğunu kaybetti. İngiliz kralının güvenini kazanmış klan reisleri toprak sahibi oldu, klan halkı da kira ödemek zorunda olan kiracılara dönüştü.

Pek çok İskoç toprak sahibi, büyük koyun sürülerine ve sığır sürülerine yer açmak için crofts (küçük çiftlikler) denen küçük tarlaları ortadan kaldırdı. Buna Highland Clearances (Yaylaların Boşaltılması) denir. 19. yüzyılın başlarında insanları zorla topraktan çıkarmak çok yaygın hale gelmişti ve bu dönemde pek çok İskoç Kuzey Amerika'ya göç etti.

Aydınlanma: İskoçya'nın büyük düşünürleri

Yaylalardaki aileler topraklarından sürülürken İskoçya'nın üniversiteleri ve şehirleri fikirlerin altın çağına giriyordu. 18. yüzyılda siyasette, felsefede ve bilimde pek çok yeni fikir ortaya çıktı. Bu döneme Aydınlanma (the Enlightenment) denir. En önemli düşünürlerinin çoğu İskoçtu:

Aydınlanma'nın temel fikirlerinden biri, insanların istedikleri siyasi ve dinî inançlara sahip olmakta özgür olması ve devletin onlara neye inanacaklarını dikte etmemesiydi. Bu, bugün de Birleşik Krallık'ta önemli bir ilkedir.

Watt aslında buhar makinesini icat etmedi. Daha önceki makineler çoğunlukla madenlerden su pompalamak için kullanılıyor ve muazzam miktarda kömür yakıyordu. Watt, Glasgow Üniversitesi'nde eski bir makineyi onarırken ona "ayrı bir yoğuşturucu" ekleme fikrini buldu; bu, makineyi çok daha verimli hale getirdi. Elektrikli eşyaların üzerinde gördüğünüz güç birimi "watt" onun adını taşır. Adam Smith'in en ünlü kitabı The Wealth of Nations (Ulusların Zenginliği), Amerika Birleşik Devletleri'nin bağımsızlığını ilan ettiği yıl, 1776'da yayımlandı.

Şair Robert Burns (1759–1796) da aynı İskoç çağına aittir. İskoçya'da "The Bard" (Ozan) olarak bilinir; İskoçça (Scots) ve İngilizce şiirler yazdı ve pek çok eski halk şarkısını yeniden işledi. En ünlü eseri, Britanya'da insanların Yılbaşı'nda hep birlikte söylediği Auld Lang Syne'dır. Bu ezgi çok uzaklara yayıldı: pek çok ülkede mezuniyet törenlerinde ve vedalaşmalarda da söylenir.

Sanayi Devrimi: dünyanın ilk sanayi ülkesi

Yeni fikirler yalnızca insanların düşünme biçimini değiştirmedi; çok geçmeden çalışma biçimlerini de değiştirdi. 18. yüzyıldan önce Britanya'da insanların çoğu toprakta, yani tarımda çalışıyordu. Ailelerin evde kumaş ya da dantel ürettiği pek çok cottage industry (ev sanayisi) de vardı.

18. ve 19. yüzyıllarda Britanya'da sanayi çok hızlı büyüdü. Bu, Sanayi Devrimi'ydi (Industrial Revolution). Britanya, büyük ölçekte sanayileşen dünyadaki ilk ülke oldu. İşin anahtarı yeni makineler ve buhar gücüydü: hem tarım hem imalat makine kullanmaya başladı, böylece iş hızlandı ve üretim çok arttı.

Yeni fabrikaların kömüre ve başka hammaddelere ihtiyacı vardı. Pek çok kişi madenlerde ve fabrikalarda çalışmak için kırsalı terk etti ve fabrikalarda üretim, en büyük iş kaynağı olarak tarımın önüne geçti.

Bessemer process (Bessemer yöntemi) çeliği büyük miktarlarda üretmeyi mümkün kıldı; bu da gemi yapımı ve demiryolu sanayilerinin büyümesine yardım etti. Britanya, hammaddeleri ve malları şehirlere ve limanlara taşımak için pek çok kanal da kazdı; özellikle Midlands'deki ve İngiltere'nin kuzeyindeki yeni sanayi bölgelerinde.

Ama çalışma koşulları korkunçtu. İşçileri koruyan hiçbir yasa yoktu; çoğu zaman tehlikeli yerlerde uzun saatler çalıştırılıyorlardı. Çocuklar da çalışıyordu ve onlara yetişkin gibi, hatta bazen daha kötü davranılıyordu.

Arkwright: berberlikten fabrika öncülüğüne

Richard Arkwright (1732–1792) işe saç boyayıp peruk yapabilen bir berber olarak başladı. Perukların modası geçince dokuma işine yöneldi. Tarak makinesini (carding machine) geliştirdi (taraklama, lifleri ipliğe eğrilmeye hazır hale getirmek için taramak demektir). Ayrıca tek bir makineyi atlarla çalıştıran bir iplik fabrikası kurdu, daha sonra buhar makinelerine geçti. Arkwright en çok fabrikalarını son derece verimli ve kârlı biçimde yönetmesiyle hatırlanır.

Derbyshire'daki Cromford'da 1771'de açılan ve su gücüyle çalışan fabrikası, bu verimliliğin içerideki insanlar için ne anlama geldiğini gösterir. İşçiler 13'er saatlik iki vardiya halinde çalışıyordu ve kapılar tam vaktinde kapanıyordu: geç kalan o gün içeri alınmıyor, üstüne bir günlük yevmiyesini daha kaybediyordu. Arkwright bütün aileleri işe alıyordu; aralarında yedi yaşına kadar küçük pek çok çocuk vardı. Fabrika bugün UNESCO Dünya Mirası Alanı olan Derwent Valley Mills'in bir parçası.

Kraliçe Victoria tahta çıkmadan kısa süre önce baba ve oğul George ve Robert Stephenson, buharlı lokomotifin öncülüğünü yaptı. Demiryolu ağı Viktorya döneminde hızla büyüdü ve daha sonra İmparatorluğun her yerinde demiryolları yapıldı.

Ticaret ve koloniler: köri lokantası bile bu döneme uzanıyor

Fabrikaların hammaddeye ve ürettiklerini satın alacak insanlara ihtiyacı vardı; bu yüzden Britanya denizaşırı ülkelere yöneldi. Bu dönemde Britanya'nın gücü dünyaya yayıldı:

• Captain James Cook (Kaptan James Cook) Avustralya kıyılarının haritasını çıkardı ve Britanya orada birkaç koloni kurdu.
• Britanya Kanada'nın kontrolünü ele geçirdi.
• East India Company (Doğu Hindistan Şirketi) başlangıçta yalnızca bir ticaret şirketiydi, ama zamanla Hindistan'ın büyük bölümlerini kontrol eder hale geldi.
• Britanya güney Afrika'da da koloniler kurmaya başladı.

Britanya bütün dünyayla ticaret yaptı ve giderek daha çok mal getirdi: Kuzey Amerika'dan ve Batı Hint Adaları'ndan şeker ve tütün, Hindistan'dan ve Endonezya'dan dokuma ürünleri, çay ve baharat. Denizaşırı ticaret ve yerleşim, Britanya'yı sık sık başka ülkelerle, en çok da dünyaya yayılan bir başka güç olan Fransa ile çatışmaya soktu.

Britanya'nın ilk köri lokantası

Sake Dean Mahomet (1759–1851) Hindistan'ın Bengal bölgesinde büyüdü ve Bengal ordusunda görev yaptı. 1782'de Britanya'ya geldi. Daha sonra İrlanda'ya taşındı; orada 1786'da Jane Daly adlı İrlandalı bir kızla kaçarak evlendi ve yüzyılın dönümüne doğru İngiltere'ye geri döndü.

1810'da Britanya'nın ilk köri lokantasını açtı: Londra'da George Street üzerindeki Hindoostane Coffee House. Eşiyle birlikte Britanya'ya bir Hint baş masajı olan shampooing'i de getirdi.

"Şampuan" kelimesi de Hindustaniceden gelir; orada ilk anlamı "bastırmak" ya da "masaj yapmak"tı. Kahvehane para sorunları yüzünden yalnızca iki yıl sonra kapandı; bunun üzerine Mahomet sahil kasabası Brighton'da buhar ve masaj banyoları açtı. Bunlar büyük başarı kazandı: insanlar ona "Dr Brighton" dedi ve Kral IV. George ile Kral IV. William'ın "shampooing surgeon"ı (masaj hekimi) olarak atandı. 1794'te yayımlanan seyahat kitabı, çoğu zaman bir Hintlinin İngilizce yazdığı ilk kitap olarak anılır.

Köle ticareti ve ona son verme mücadelesi

Britanya'nın ticari büyümesinin ve zenginliğinin bir kısmı köle ticaretine dayanıyordu. Britanya'nın kendi içinde kölelik yasadışıydı, ama 18. yüzyıla gelindiğinde denizaşırı köle ticareti, başta Britanya ve Kuzey Amerika'daki kolonileri tarafından yürütülen yerleşik bir sektör haline gelmişti.

Köleleştirilen insanların çoğu Batı Afrika'dan getiriliyordu. İngiliz gemilerine tıkıştırılıp korkunç koşullarda Amerika'ya ve Karayipler'e taşınıyor, orada tütün ve şeker plantasyonlarında zorla çalıştırılıyorlardı. Yaşam ve çalışma koşulları berbattı. Pek çoğu kaçmaya çalıştı, bazıları da sahiplerine karşı ayaklandı.

18. yüzyılın sonlarında Quakers (Quaker'lar) köleliğe karşı ilk resmî grupları kurdu ve Parlamentodan köleliği yasaklamasını istedi. Evanjelik bir Hristiyan ve Parlamento üyesi olan William Wilberforce, diğer kölelik karşıtlarıyla (abolitionists, köleliğin kaldırılması için mücadele edenler) birlikte çalıştı ve halkın köle ticaretine bakışını değiştirmeye yardım etti.

• 1807: İngiliz gemileri ya da İngiliz limanları kullanılarak köle alıp satmak yasadışı hale geldi.
• 1833: Emancipation Act (Özgürleşme Yasası) Britanya İmparatorluğu'nun her yerinde köleliğe son verdi. Royal Navy (Kraliyet Donanması) da başka ülkelerin köle gemilerini durdurdu, gemideki insanları özgür bıraktı ve köle tüccarlarını cezalandırdı.

1833'ten sonra Britanya, özgürlüğüne kavuşan kölelerin yerini almaları için Hindistan'dan ve Çin'den 2 milyon işçi getirdi. Bu işçiler şeker plantasyonlarında çalışmak üzere Karayipler'e, madenlerde çalışmak üzere Güney Afrika'ya, demiryolu yapmak üzere Doğu Afrika'ya ve orduda görev yapmak üzere Kenya'ya gönderildi.

Amerika'nın kaybı: Amerikan bağımsızlığı

İmparatorluk dünyanın dört bir yanında büyürken bile Kuzey Amerika'da ilk büyük kaybını yaşadı. 1760'lara gelindiğinde Britanya'nın Kuzey Amerika'da pek çok kolonisi vardı. Bu koloniler zengindi ve işlerini çoğunlukla kendileri yürütüyordu. Pek çok kolonicinin ailesi Atlantik'i ilk kez din özgürlüğü için aşmıştı. İyi eğitimliydiler ve özgürlüğe büyük önem veriyorlardı.

İngiliz hükümeti kolonilerden vergi almaya çalışınca koloniciler bunu özgürlüklerine bir saldırı olarak gördü. Sloganları "no taxation without representation" (temsil yoksa vergi de yok) idi: İngiliz Parlamentosunda bizi temsil eden kimse yok, öyleyse onun vergilerini neden ödeyelim? Parlamento bazı vergileri kaldırarak ortalığı yatıştırmaya çalıştı, ama ilişkiler kötüleşmeye devam etti.

1776'da Kuzey Amerika'daki 13 koloni, insanların kendi hükümetlerini kurma hakkı olduğunu söyleyerek bağımsızlığını ilan etti. Sonunda koloniciler İngiliz ordusunu yendi ve Britanya 1783'te bağımsızlıklarını tanıdı.

Napolyon'a karşı savaş: Trafalgar ve Waterloo

Amerika'nın kaybından yalnızca birkaç yıl sonra Britanya, Avrupa'da çok daha büyük bir rakiple karşılaştı. 1789'da Fransa'da devrim çıktı ve çok geçmeden yeni Fransız hükümeti Britanya ile savaşa girdi. Daha sonra kendini Fransa İmparatoru ilan eden Napolyon (Napoleon, I. Napolyon) savaşı sürdürdü.

Trafalgar Muharebesi, 1805

Trafalgar Muharebesi'nde (Battle of Trafalgar) İngiliz donanması Fransa ve İspanya'nın birleşik filolarını yendi. İngiliz filosuna Amiral Nelson (Admiral Nelson) komuta ediyordu ve çarpışma sırasında hayatını kaybetti. Londra'da Trafalgar Meydanı'ndaki (Trafalgar Square) Nelson's Column (Nelson Sütunu) onun anısına dikildi. Amiral gemisi HMS Victory bugün Portsmouth'ta ve güvertesine çıkabilirsiniz.

Nelson muharebeden önce bütün filoya sonradan ünlenen bir bayrak işareti gönderdi: "England expects that every man will do his duty" (İngiltere herkesin görevini yapmasını bekliyor). Çarpışma sırasında bir Fransız keskin nişancı onu vurdu ve HMS Victory'nin güvertesinde öldü. Denizciler, cesedini eve bozulmadan getirebilmek için onu büyük bir brendi fıçısına koydu. Söylentiye göre fıçıdan gizlice içtiler ve donanmada roma "Nelson'ın kanı" lakabı bu yüzden takıldı; ama bu yalnızca bir efsane.

Nelson Sütunu 1843'te tamamlandı. Kaidesiyle birlikte yaklaşık 52 metre yüksekliğindedir, tepedeki heykel 5 metreden uzundur ve kaidenin çevresindeki bronz panolar Fransızlardan ele geçirilen topların eritilmesiyle yapılmıştır.

Waterloo Muharebesi, 1815

1815'te Wellington Dükü (Duke of Wellington), Waterloo Muharebesi'nde (Battle of Waterloo) Napolyon'u yendi ve bu, Fransa ile savaşlara son verdi. Wellington'a "Iron Duke" (Demir Dük) lakabı takıldı ve daha sonra Başbakan oldu.

Adını bir çizmeye de verdi. Wellington yeni tarz uzun bir çizme giymeyi severdi, diğer varlıklı erkekler de onu taklit etti; İngilizler bugün hâlâ uzun yağmur çizmelerine Wellington boots'un kısaltması olan "wellies" der.

Union Flag: üç haç bir arada

Fransa ile savaşın sürdüğü aynı yıllarda ülkenin kendi şekli de değişti. İrlanda, VIII. Henry (Henry VIII) zamanından beri İngiltere ve Galler ile aynı kralı paylaşıyordu, ama hâlâ ayrı bir ülkeydi. 1801'de, 1800 tarihli Act of Union (Birlik Yasası) uyarınca İrlanda resmen İngiltere, İskoçya ve Galler ile birleştirildi.

Bayrak da değişti. Çoğu zaman Union Jack diye de anılan yeni Union Flag (Birlik Bayrağı), İngiltere'nin, İskoçya'nın ve İrlanda'nın koruyucu azizlerinin haçlarını üst üste koydu. Bugün de Birleşik Krallık'ın resmî bayrağıdır.

• Cross of St George (Aziz George haçı): İngiltere'nin koruyucu azizi, beyaz zemin üzerine kırmızı haç.
• Cross of St Andrew (Aziz Andrew haçı): İskoçya'nın koruyucu azizi, mavi zemin üzerine beyaz çapraz haç.
• Cross of St Patrick (Aziz Patrick haçı): İrlanda'nın koruyucu azizi, beyaz zemin üzerine kırmızı çapraz haç.

Galler'in de kırmızı bir ejderha (Galler ejderhası) taşıyan kendi resmî bayrağı vardır. Ama ejderha Union Flag'de yer almaz. Bunun nedeni, İngiltere ve İskoçya bayraklarından ilk Union Flag 1606'da yapıldığında Galler Prensliği'nin (Principality of Wales) zaten İngiltere ile birleşmiş olmasıdır.

Bayrağın iki adı da vardır. Bazıları ona yalnızca bir gemide dalgalanırken Union Jack, diğer her yerde Union Flag denmesi gerektiğinde ısrar eder; ama bayrakları inceleyen bir Birleşik Krallık kuruluşu olan Flag Institute, iki adın da doğru olduğunu söyler. Sınavda iki adı da görebilirsiniz; ikisi de aynı bayrağı anlatır.

Viktorya dönemi: İmparatorluğun zirvesi

Napolyon'un yenilmesinden sonra Britanya uzun bir barış ve artan refah dönemine girdi. III. George'un oğulları IV. George ve IV. William sırayla tahta çıktı, ama ikisi de meşru bir varis bırakmadı; bu yüzden taç IV. William'ın yeğenine geçti. Kraliçe Victoria 1837'de kraliçe olduğunda yalnızca 18 yaşındaydı ve 1901'e kadar, toplam neredeyse 64 yıl tahtta kaldı. İngiliz tarihinin bu uzun dönemine Viktorya Dönemi (Victorian Age) denir.

Bu, Britanya'nın yurtdışındaki gücünün ve etkisinin sürekli arttığı bir dönemdi. Ülke içinde orta sınıflar giderek önem kazandı ve bazı reformcular yoksulların hayatını iyileştirmek için çalıştı.

Tarihin en büyük imparatorluğu

Victoria döneminde Britanya İmparatorluğu Hindistan'ın tamamını, Avustralya'yı ve Afrika'nın büyük bölümlerini kapsar hale geldi. Tarihte hiçbir imparatorluk bu kadar büyük olmamıştı: içinde tahminen 400 milyon ya da daha fazla insan yaşıyordu.

İnsanlar iki yönde de hareket etti. Hükümet İngilizleri yurtdışına yerleşmeye teşvik etti ve 1853 ile 1913 arasında 13 milyona varan kişi ülkeden ayrıldı. Aynı zamanda Britanya'ya da insanlar geldi. 1870 ile 1914 arasında yaklaşık 120.000 Rus ve Polonyalı Yahudi zulümden kaçarak geldi ve pek çoğu Londra'nın East End semtine, Manchester'a ve Leeds'e yerleşti. Hindistan'dan, Afrika'dan ve İmparatorluğun başka yerlerinden de insanlar Britanya'da yaşamak, çalışmak ya da okumak için geldi.

Serbest ticaret ve fabrika reformu

Britanya hâlâ büyük bir ticaret ülkesiydi. Hükümet serbest ticareti desteklemeye başladı ve ithalattaki pek çok vergiyi kaldırdı. Bunun bir örneği, Tahıl Yasaları'nın (Corn Laws) 1846'da yürürlükten kaldırılmasıydı. Bu yasalar ucuz yabancı tahılın ülkeye girmesini engellemişti. Reformlardan sonra hammaddeler daha ucuza ithal edilebildi ve bu da İngiliz sanayisinin büyümesine yardım etti.

1847'de çıkan yeni bir yasa, kadınların ve çocukların günde en fazla 10 saat çalışabileceğini belirledi. İşçi konutları iyileşmeye başladı, fabrikalardaki koşullar da öyle. Ulaşım da gelişti, böylece malları ve insanları ülke içinde taşımak kolaylaştı.

19. yüzyılda Britanya sanayide dünyaya öncülük etti ve dünyadaki demirin, kömürün ve pamuklu kumaşın yarısından fazlasını üretti. Ayrıca sigortacılık ve bankacılık gibi finansal hizmetlerin de merkezi oldu.

1851 Büyük Sergisi

1851'de Büyük Sergi (Great Exhibition), Londra'daki Hyde Park'ta bulunan Crystal Palace (Kristal Saray) binasında açıldı. Sergide devasa makinelerden el yapımı eşyalara kadar her şey vardı. Dünyanın her yerinden ülkeler katıldı, ama sergilenen nesnelerin çoğu Britanya'da yapılmıştı.

Brunel: demiryollarının, köprülerin ve gemilerin mühendisi

Isambard Kingdom Brunel (1806–1859) İngiltere'nin Portsmouth şehrindendi. Bir mühendis olarak tüneller, köprüler, demiryolları ve gemiler yaptı. Trenleri Londra'daki Paddington Station'dan (Paddington İstasyonu) Galler'e, West Midlands'e ve İngiltere'nin güneybatısına giden Great Western Railway'in yapımını yönetti. Avon Gorge (Avon Boğazı) üzerindeki Clifton Suspension Bridge (Clifton Asma Köprüsü) gibi köprülerinin çoğundan bugün hâlâ geçebilirsiniz.

Brunel'in babası Fransız bir mühendisti. Brunel Clifton köprüsünü gençken tasarladı, ama para bitince yapım yıllarca durdu ve köprü ancak 1864'te, ölümünden beş yıl sonra tamamlandı. 2002'de BBC halktan "100 Greatest Britons" (En Büyük 100 Britanyalı) için oy istediğinde Brunel, Churchill'in ardından ikinci oldu.

Kırım Savaşı ve Florence Nightingale

Viktorya dönemi ülke içinde çoğunlukla barışçıldı, ama Britanya yurtdışında yine de savaşlara girdi. Kırım Savaşı'nda (Crimean War, 1853–1856) Britanya, Türkiye ve Fransa birlikte Rusya'ya karşı savaştı. Haberler ve fotoğraflarla medyanın ayrıntılı biçimde haber yaptığı ilk savaştı. Koşullar çok kötüydü ve pek çok asker yaralarından değil, hastanede kaptıkları hastalıklardan öldü.

Savaş sırasında Kraliçe Victoria, silahlı kuvvetler mensuplarının cesaret örneklerini onurlandırmak için bir madalya olan Victoria Cross'u (Viktorya Haçı) başlattı.

Madalyanın kendine ait bir hikâyesi de var. Geleneksel olarak Victoria Cross'un Kırım Savaşı'nda ele geçirilen Rus toplarından yapıldığı söylenir; ama bir tarihçinin araştırması, 20. yüzyıldan itibaren verilen madalyaların metalinin aslında iki Çin topundan geldiğini ortaya koydu. Bu konu hâlâ tartışmalı.

Florence Nightingale (1820–1910) İngiliz bir ailenin kızıydı ama İtalya'da doğdu. 31 yaşındayken hemşirelik eğitimi almak için Almanya'ya gitti. 1854'te Kırım Savaşı'nda yaralanan askerlere bakmak için Türkiye'deki bir askerî hastaneye gitti. Diğer hemşirelerle birlikte hastanedeki koşulları iyileştirdi ve ölüm oranını düşürdü. 1860'ta Londra'daki St Thomas' Hospital'da (St Thomas Hastanesi) hemşire yetiştiren bir okul, Nightingale Training School'u kurdu. Türünün ilk okuluydu ve hâlâ varlığını sürdürüyor. Çoğu zaman modern hemşireliğin kurucusu olarak görülür.

Adını doğduğu İtalyan şehri Floransa'dan (Florence) aldı. Geceleri elinde bir lambayla koğuşları dolaştığı için gazeteler ona "The Lady with the Lamp" (Lambalı Kadın) dedi. Matematikte de çok iyiydi: hükümeti orduda hijyeni iyileştirmeye ikna etmek için aşağıdakine benzer grafikler kullandı ve 1859'da Royal Statistical Society'nin (Kraliyet İstatistik Derneği) ilk kadın üyesi oldu.

İrlanda: kıtlık ve Home Rule

Yine de İmparatorluğun zenginliğinin zirvesinde bile İrlanda'daki koşullar Birleşik Krallık'ın geri kalanından daha kötüydü. Halkın üçte ikisi hâlâ tarımla geçiniyordu, çoğu zaman çok küçük toprak parçalarında; pek çoğu da beslenmek için büyük ölçüde patatese bağımlıydı.

19. yüzyılın ortalarında patates hasadı mahvoldu ve ardından korkunç bir kıtlık geldi: potato famine (Patates Kıtlığı). Yaklaşık bir milyon kişi hastalık ve açlıktan öldü, bir buçuk milyon kişi de İrlanda'yı terk etti. Bazıları Amerika Birleşik Devletleri'ne, bazıları İngiltere'ye gitti. 1861'e gelindiğinde Liverpool, Londra, Manchester ve Glasgow gibi şehirlerde büyük İrlandalı toplulukları vardı.

Tek bir ürünün bu kadar büyük zarar verebilmesinin nedeni, İrlanda'nın yoksullarının yetiştirdiği patateslerin neredeyse hepsinin aynı türden olmasıydı; bu yüzden "blight" (patates mildiyösü) denen bir bitki hastalığı gelince bütün tarlalar bir anda çürüdü. Daha da acısı, İrlanda kıtlık boyunca yiyecek ihraç etmeye devam etti. İrlanda'nın nüfusu bugün bile kıtlık öncesindeki düzeyine dönmedi.

19. yüzyıl boyunca İrlanda milliyetçi hareketi güçlendi:

• Fenians (Fenianlar) gibi bazıları İrlanda'nın tamamen bağımsız olmasını istiyordu.
• Charles Stuart Parnell gibi diğerleri ise Home Rule (iç özerklik) istiyordu: İrlanda Birleşik Krallık içinde kalacak, ama kendi parlamentosu olacaktı.

Oy hakkını kazanmak: birkaç varlıklı erkekten herkese

Sanayi Devrimi kasabaları insanlarla doldurmuştu, ama kimin oy verebileceğine dair kurallar yüz yılda neredeyse hiç değişmemişti. 18. yüzyılda yalnızca belli miktarda mülke sahip erkekler oy verebiliyordu, kadınlar ise hiç oy veremiyordu. Bazı seçim bölgeleri tek bir zengin ailenin kontrolündeydi; bunlara pocket boroughs ("cep" seçim bölgeleri) deniyordu. Bazılarında ise neredeyse hiç seçmen yoktu; bunlar da rotten boroughs ("çürük" seçim bölgeleri) idi.

Sanayi kasabalarındaki orta sınıflar güçlendi ve siyasette daha çok söz hakkı istemeye başladı. 1832 tarihli Reform Act (Reform Yasası) oy verebilen insanların sayısını büyük ölçüde artırdı. Eski "cep" ve "çürük" seçim bölgelerini kaldırdı ve Parlamentoda kasabalara ve şehirlere daha çok sandalye verdi. O günden sonra siyasi güç kalıcı olarak kırsaldan kasabalara kaydı. Ama oy hakkı hâlâ mülk sahibi olmaya bağlıydı, bu yüzden işçi sınıfı hâlâ oy veremiyordu.

Chartists (Çartistler), işçi sınıfına ve mülk sahibi olmayan diğerlerine oy hakkı istemek için Parlamentoya dilekçeler götürdü. İlk başta başarısız olmuş gibi göründüler, ama 1867'de çıkan bir başka Reform Act şehirlere daha çok sandalye verdi ve oy vermek için gereken mülk miktarını düşürdü. Yine de erkeklerin çoğu hâlâ oy veremiyordu, kadınların ise hiçbiri oy veremiyordu.

Seçmen sayısı arttıkça politikacılar insanları ikna etmeleri gerektiğini anladı ve siyasi partiler sıradan seçmenlere ulaşmak için örgütlenmeye başladı. Her yetişkin erkek ve kadının oy hakkı anlamına gelen universal suffrage (genel oy hakkı) ancak bir sonraki yüzyılda geldi.

Kadın hakları

1870'ten önce bir kadının kazandığı ya da sahip olduğu her şey evlendiği anda kocasının oluyordu. 1870 ve 1882'de çıkarılan yasalar, evli kadınların kazandıklarını ve sahip olduklarını kendilerinde tutmalarına izin verdi. 1800'lerin sonlarından 1900'lerin başlarına kadar giderek artan sayıda kadın daha fazla hak, en başta da oy hakkı için kampanya yürüttü ve gösteriler yaptı. Bu kadınlar suffragettes (süfrajetler) olarak tanındı.

En bilinen liderleri Manchester'da doğan Emmeline Pankhurst (1858–1928) idi. 1889'da evli kadınların yerel seçimlerde oy verebilmesi için kampanya yürüten Women's Franchise League'i (Kadın Oy Hakkı Birliği) kurdu. 1903'te, üyelerine ilk kez süfrajet denen grup olan WSPU'nun (Women's Social and Political Union, Kadınların Sosyal ve Siyasi Birliği) kurulmasına yardım etti. Bilerek yasayı çiğneyerek (sivil itaatsizlik) protesto ettiler: kendilerini parmaklıklara zincirlediler, camları kırdılar ve binaları ateşe verdiler. Pankhurst'ün kendisi de dahil olmak üzere pek çoğu açlık grevine girdi.

Kadınlar oy hakkını sonunda iki adımda kazandı. 1918'de, kısmen kadınların Birinci Dünya Savaşı sırasında yaptıkları işe bir teşekkür olarak, 30 yaşın üstündeki kadınlara oy verme ve Parlamentoya aday olma hakkı tanındı. 1928'de kadınlar, erkeklerle aynı yaşta, 21'de oy hakkı kazandı; bu, Pankhurst'ün öldüğü yıldı. Bir sonraki bölüm, bu tarihlerin Birinci Dünya Savaşı ile bağlantısına daha yakından bakıyor.

İmparatorluğun geleceği: Boer Savaşı ve Kipling

Britanya İmparatorluğu 1920'lere kadar büyümeye devam etti, ama daha 19. yüzyılın sonlarında bile insanlar onun nereye gitmesi gerektiğini tartışıyordu. Genişlemeyi savunanlar, İmparatorluğun daha çok ticaret ve iş getirdiğini söylüyordu. Diğerleri ise İmparatorluğun fazla büyüdüğünü düşünüyordu: Hindistan'ın Kuzeybatı Sınırı (North West Frontier) ve güney Afrika gibi yerlerde sürekli çatışma vardı ve bu çok kaynak tüketiyordu. Yine de İngilizlerin çoğu İmparatorluğun dünyada bir "iyilik gücü" olduğuna inanıyordu.

1899–1902 yıllarındaki Boer Savaşı (Boer War) bu tartışmayı daha acil hale getirdi. Britanya Güney Afrika'da, Hollanda'dan gelen yerleşimcilerin torunları olan Boerlerle savaştı. Boerler sert biçimde karşılık verdi ve savaş üç yıldan uzun sürdü. Pek çok asker çarpışmalarda öldü, daha da fazlası hastalıktan öldü. Britanya'da bazı insanlar Boerlere sempati duydu ve İmparatorluğun ayakta kalıp kalamayacağını sorgulamaya başladı. İmparatorluğun farklı parçaları geliştikçe Britanya'dan daha fazla özgürlük ve özyönetim de kazandı.

O sempatinin bir kısmı kamplardan kaynaklanıyordu. İngiliz ordusu çiftlikleri yaktı, Boer kadınlarını ve çocuklarını ve siyah Afrikalıları toplama kamplarında tuttu; buralarda koşullar korkunçtu ve 20.000'den fazla Boer kadın ve çocuk öldü. Haberler Britanya'ya ulaşınca büyük bir öfke uyandırdı.

Kipling: İmparatorluğa inanan bir yazar

Rudyard Kipling (1865–1936) Hindistan'da doğdu. Daha sonra Hindistan'da, Britanya'da ve ABD'de yaşadı. Kitapları ve şiirleri Hindistan'da ve Britanya'da geçer ve İmparatorluğun dünyada iyilik yaptığına olan inancını yansıtır. 1907'de Nobel Edebiyat Ödülü'nü kazandı. Just So Stories (Tam Böyle Hikâyeler) ve The Jungle Book (Orman Çocuğu) bugün hâlâ sevilerek okunur; If ("Eğer") şiiri de İngilizler en sevdikleri şiirleri seçtiğinde düzenli olarak ilk sıralara yakın çıkar.

Kipling ödülü kazandığında yalnızca 41 yaşındaydı; hâlâ Nobel Edebiyat Ödülü'nü alan en genç kişi ve ödülü kazanan ilk İngilizce yazan yazardır. Yine de şövalyelik unvanını geri çevirdi ve Poet Laureate (Saray Şairi) olmayı da reddetti. Disney çizgi filmindeki çocuk Mowgli ve ayı Baloo, onun The Jungle Book kitabından gelir.

20. yüzyılın başında İmparatorluk her zamankinden büyüktü. Birkaç yıl içinde şimdiye kadarki en zor sınavıyla karşılaşacaktı: bir dünya savaşı.

Bölüm özeti

Geri: Tarih