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अध्याय 4: एक आधुनिक, समृद्ध समाज

विषय-वस्तु

अवकाश और दर्शनीय स्थल

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लगभग 20 मिनट

क्विज़

17 प्रश्न

अवकाश और दर्शनीय स्थल: संडे रोस्ट से बिग बेन तक

रविवार की दोपहर, पूरे ब्रिटेन की रसोइयों में ओवन के अंदर गोमांस (बीफ़) का एक बड़ा टुकड़ा भुन रहा होता है, और उसके बगल में यॉर्कशायर पुडिंग (Yorkshire pudding) की एक ट्रे रखी होती है, जो फूलकर छोटी-छोटी कटोरियों जैसी बन जाती हैं। दोपहर बाद कुछ लोग सब्ज़ियाँ निकालने अपने अलॉटमेंट (allotment) की ओर चल पड़ते हैं और कुछ कुत्ते को टहलाने निकल जाते हैं। शाम को दोस्त नुक्कड़ वाले पब में हर हफ़्ते होने वाले क्विज़ के लिए खचाखच भर जाते हैं।

ब्रिटेन के लोग अपना ख़ाली समय कैसे बिताते हैं? उम्र की कौन-सी सीमाएँ, कौन-सी फ़िल्में और कौन-सी प्रसिद्ध जगहें जानना ज़रूरी है? इस अध्याय के दो हिस्से हैं। पहला हिस्सा रोज़मर्रा के मनोरंजन के बारे में है; दूसरा आपको ब्रिटेन के सबसे जाने-माने दर्शनीय स्थलों की सैर कराता है।

बाग़बानी: ब्रिटिश सप्ताहांत

ब्रिटेन के बहुत-से घरों में एक बग़ीचा होता है, और शनिवार का आधा दिन घास काटने या गुलाब की छँटाई में बिताना बिल्कुल आम बात है। जिनके घर में सब्ज़ी उगाने की जगह नहीं है, वे सिर्फ़ फल और सब्ज़ियाँ उगाने के लिए ज़मीन का एक अलग छोटा टुकड़ा किराए पर ले सकते हैं। इसे अलॉटमेंट (allotment) कहते हैं।

बाग़बानी और फूलों की प्रदर्शनियाँ हर जगह होती हैं, बड़े राष्ट्रीय आयोजनों से लेकर गाँव की प्रतियोगिताओं तक। कई क़स्बों में गार्डन सेंटर (garden centre) भी होता है, यानी ऐसी दुकान जहाँ पौधे और बाग़बानी के हर तरह के औज़ार मिलते हैं।

चारों राष्ट्रों में से हर एक के अपने प्रसिद्ध बाग़ हैं। यह याद रखना फ़ायदेमंद है कि कौन-सा बाग़ किस राष्ट्र में है:

• इंग्लैंड: क्यू गार्डन्स (Kew Gardens), सिसिंगहर्स्ट (Sissinghurst), हिडकोट (Hidcote)
• स्कॉटलैंड: क्रेथीज़ कैसल (Crathes Castle), इनवेरेरी कैसल (Inveraray Castle)
• वेल्स: बॉडनेंट गार्डन (Bodnant Garden)
• उत्तरी आयरलैंड: माउंट स्टुअर्ट (Mount Stewart)

अलॉटमेंट का सबसे बड़ा दौर द्वितीय विश्व युद्ध (Second World War) में आया। ब्रिटेन अपना बहुत-सा खाना जहाज़ों से आयात करता था, और जर्मन पनडुब्बियों ने उनमें से कई जहाज़ डुबो दिए। इसलिए सरकार ने "डिग फ़ॉर विक्टरी" (Dig for Victory, यानी "जीत के लिए खुदाई करो") नाम का अभियान चलाया और लोगों से कहा कि वे पार्कों, लॉन और यहाँ तक कि घर के सामने के बग़ीचों को भी सब्ज़ी की क्यारियों में बदल दें। आज के बड़े बाग़ों को एक अलग तरह से सहेजा जाता है: लंदन का क्यू गार्डन्स 2003 से विश्व धरोहर स्थल (World Heritage Site) है, और वहाँ पौधों की प्रजातियों का संग्रह दुनिया के सबसे बड़े संग्रहों में से एक है।

चार राष्ट्र, चार फूल

यूनाइटेड किंगडम के हर राष्ट्र का अपना एक फूल है, और लोग कभी-कभी उस राष्ट्र के संरक्षक संत (patron saint) के दिन उसे पहनते हैं:

इंग्लैंड
गुलाब (rose)

स्कॉटलैंड
थिसल, एक काँटेदार फूल (thistle)

वेल्स
डैफ़ोडिल (daffodil)

उत्तरी आयरलैंड
शैमरॉक, तिपतिया पत्ती (shamrock)

ख़रीदारी और खाना: चार राष्ट्र, चार व्यंजन

ज़्यादातर क़स्बों में ख़रीदारी का एक मुख्य इलाक़ा होता है, जिसे टाउन सेंटर (town centre) कहते हैं। छत से ढके शॉपिंग सेंटर भी आम हैं, कभी शहर के बीच में और कभी किनारे पर। ब्रिटेन में ज़्यादातर दुकानें हफ़्ते के सातों दिन खुलती हैं, हालाँकि रविवार और सार्वजनिक छुट्टियों पर वे आम तौर पर कम घंटों के लिए खुलती हैं। कई क़स्बों में हफ़्ते में एक या ज़्यादा दिन बाज़ार भी लगता है, जहाँ व्यापारी स्टॉलों पर तरह-तरह की चीज़ें बेचते हैं।

ब्रिटेन के लोगों को खाना पकाना पसंद है और वे अक्सर दोस्तों को खाने पर घर बुलाते हैं। लंबे इतिहास और बहुत मिली-जुली आबादी की वजह से, ब्रिटेन में लोग बहुत तरह का खाना खाते हैं। फिर भी, चारों राष्ट्रों में से हर एक का एक "ख़ास व्यंजन" है, और इन्हें याद रखना फ़ायदेमंद है:

• इंग्लैंड: रोस्ट बीफ़ (roast beef), आलू, सब्ज़ियों और यॉर्कशायर पुडिंग (Yorkshire pudding) के साथ। नाम के बावजूद यॉर्कशायर पुडिंग कोई मिठाई नहीं है: यह बैटर (मैदा, अंडे और दूध का पतला घोल) है, जिसे गरम ओवन में पकाया जाता है। फ़िश एंड चिप्स (Fish and chips) भी बहुत पसंद किया जाता है।
• वेल्स: वेल्श केक (Welsh cakes), मैदा, मसालों और सूखे मेवों से बने छोटे चपटे केक, जिन्हें गरम या ठंडा खाया जा सकता है।
• स्कॉटलैंड: हैगिस (haggis): पशु के अंदरूनी अंग (दिल, कलेजी और दूसरे अंग), सूएट (सख़्त चर्बी), प्याज़ और जई का आटा, सब कुछ भेड़ के पेट के अंदर पकाया जाता है।
• उत्तरी आयरलैंड: अल्स्टर फ़्राई (Ulster fry), एक बड़ी प्लेट जिसमें सब कुछ तला हुआ होता है: अंडे, बेकन और सॉसेज, ब्लैक और व्हाइट पुडिंग, मशरूम और टमाटर, साथ में आलू की ब्रेड और सोडा ब्रेड।

लोग इन व्यंजनों को गंभीरता से लेते हैं। 2008 में रॉयल सोसाइटी ऑफ़ केमिस्ट्री (Royal Society of Chemistry) ने आधे मज़ाक़ में घोषणा की कि 4 इंच (लगभग 10 सेमी) से कम ऊँचे किसी भी चीज़ को यॉर्कशायर पुडिंग नहीं कहा जा सकता। हैगिस स्कॉटिश कवि रॉबर्ट बर्न्स (Robert Burns) से गहराई से जुड़ा है, जिन्होंने Address to a Haggis नाम की कविता लिखी थी; बर्न्स नाइट (Burns Night) पर, यानी 25 जनवरी को उनके जन्मदिन पर, हैगिस काटने से पहले लोग यह कविता ज़ोर से पढ़ते हैं।

सिनेमा: चैपलिन से 007 तक

आधुनिक सिनेमा की कहानी में ब्रिटेन की बड़ी भूमिका रही है। ब्रिटेन में फ़िल्मों का पहला सार्वजनिक प्रदर्शन 1896 में हुआ, और "पिक्चर देखने" जाना जल्द ही बेहद लोकप्रिय शौक़ बन गया। शुरू से ही ब्रिटिश फ़िल्मकार अपने चतुर स्पेशल इफ़ेक्ट्स (special effects) के लिए जाने जाते थे, और ब्रिटेन आज भी इसमें ख़ास तौर पर अच्छा है।

मूक फ़िल्मों के ज़माने से ही ब्रिटिश अभिनेताओं ने ब्रिटेन और अमेरिका दोनों में काम किया है। सबसे प्रसिद्ध उदाहरण सर चार्ल्स "चार्ली" चैपलिन (Sir Charles "Charlie" Chaplin) हैं: बॉलर हैट और छड़ी वाला उनका मूक-फ़िल्म किरदार, एक ट्रैम्प (tramp, यानी बेघर घुमक्कड़), उन्हें हॉलीवुड का सितारा बना गया।

1930 का दशक ब्रिटिश फ़िल्म स्टूडियो का स्वर्ण युग था। प्रमुख निर्देशकों में सर अलेक्ज़ेंडर कोर्डा (Sir Alexander Korda) और सर अल्फ़्रेड हिचकॉक (Sir Alfred Hitchcock) थे। हिचकॉक बाद में हॉलीवुड चले गए और 1980 में अपनी मृत्यु तक एक महत्वपूर्ण निर्देशक बने रहे। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान In Which We Serve जैसी ब्रिटिश फ़िल्मों ने लोगों का हौसला बनाए रखने में मदद की। बाद में सर डेविड लीन (Sir David Lean) और रिडली स्कॉट (Ridley Scott) जैसे निर्देशक ब्रिटेन और विदेश दोनों जगह बहुत सफल रहे।

लंदन में जन्मे हिचकॉक की एक मशहूर आदत थी: वे अपनी निर्देशित फ़िल्मों में एक-दो सेकंड के लिए ख़ुद दिखाई देते थे, जैसे किसी राहगीर के रूप में, जो हाथ में किसी वाद्ययंत्र का केस लिए ट्रेन में चढ़ रहा हो। प्रशंसकों को आज भी यह ढूँढने में मज़ा आता है कि वे कहाँ छिपे हैं।

1950 और 1960 के दशक ब्रिटिश कॉमेडी फ़िल्मों का चरम दौर थे। इसके क्लासिक उदाहरण हैं The Ladykillers और Passport to Pimlico, और थोड़ा बाद में Carry On फ़िल्म-शृंखला आई।

आज ब्रिटेन में बनने वाली कई फ़िल्मों का पैसा दूसरे देशों की कंपनियाँ लगाती हैं, लेकिन उनमें ब्रिटिश कौशल और प्रतिभा का इस्तेमाल होता है। अब तक की कुछ सबसे सफल फ़िल्में ब्रिटेन में बनी हैं, जिनमें हैरी पॉटर (Harry Potter) और जेम्स बॉन्ड (James Bond) शामिल हैं, जो अब तक की सबसे ज़्यादा कमाई करने वाली दो फ़िल्म-शृंखलाएँ हैं। लंदन का ईलिंग स्टूडियोज़ (Ealing Studios) दावा करता है कि वह दुनिया का सबसे पुराना फ़िल्म स्टूडियो है जिसने कभी काम करना बंद नहीं किया।

स्पेशल इफ़ेक्ट्स और एनिमेशन में ब्रिटेन आज भी ख़ास तौर पर मज़बूत है। उदाहरण के लिए, निक पार्क (Nick Park) ने चार ऑस्कर जीते हैं, जिनमें से तीन उनकी वालेस एंड ग्रोमिट (Wallace and Gromit) फ़िल्मों के लिए हैं।

अभिनेताओं में रिचर्ड बर्टन (Richard Burton), डेविड निवेन (David Niven), सर रेक्स हैरिसन (Sir Rex Harrison) और सर लॉरेंस ओलिवियर (Sir Laurence Olivier) ने कई लोकप्रिय फ़िल्मों में मुख्य भूमिकाएँ निभाईं। हाल के ब्रिटिश ऑस्कर विजेताओं में केट विंसलेट (Kate Winslet), कॉलिन फ़र्थ (Colin Firth), टिल्डा स्विंटन (Tilda Swinton), डेम जूडी डेंच (Dame Judi Dench) और सर एंथनी हॉपकिंस (Sir Anthony Hopkins) शामिल हैं।

ब्रिटेन का अपना "ऑस्कर" ब्रिटिश एकेडमी फ़िल्म अवॉर्ड्स (British Academy Film Awards) है, जिसे हर साल बाफ़्टा (BAFTA, ब्रिटिश एकेडमी ऑफ़ फ़िल्म एंड टेलीविज़न आर्ट्स) प्रदान करती है।

ब्रिटेन की क्लासिक फ़िल्में

याद रखें कि इनमें से दो फ़िल्में डेविड लीन ने निर्देशित कीं (Brief Encounter और Lawrence of Arabia), और सबसे पुरानी फ़िल्म हिचकॉक की The 39 Steps है।

ब्रिटिश हास्य: दरबारी विदूषक से मॉन्टी पाइथन तक

मज़ाक़ करना, सत्ता में बैठे लोगों पर व्यंग्य करना और ख़ुद पर हँस पाना ब्रिटिश स्वभाव का बड़ा हिस्सा है। यह परंपरा बहुत पुरानी है:

• मध्य युग: राजा और अमीर सामंत एक विदूषक (jester) रखते थे, जिसका काम दरबार में चुटकुले सुनाना और लोगों को छेड़ना था।
• बाद में शेक्सपियर (Shakespeare) ने अपने नाटकों में हास्य किरदार डाले।
• 18वीं सदी: जाने-माने राजनेताओं का मज़ाक़ उड़ाने वाले राजनीतिक कार्टून लोकप्रिय हुए। कभी-कभी तो राजा-रानी और शाही परिवार भी निशाने पर होते थे।
• 19वीं सदी: व्यंग्य पत्रिकाएँ (सार्वजनिक जीवन के लोगों का मज़ाक़ उड़ाने वाली पत्रिकाएँ) निकलने लगीं। सबसे प्रसिद्ध थी पंच (Punch), जो पहली बार 1840 के दशक में छपी। अख़बार आज भी राजनीतिक कार्टून छापते हैं, और प्राइवेट आई (Private Eye) जैसी पत्रिकाएँ व्यंग्य की परंपरा को आगे बढ़ा रही हैं।

जब ज़्यादातर लोगों के पास टेलीविज़न नहीं था, तब शाम बिताने की पसंदीदा जगह म्यूज़िक हॉल (music hall) थी, यानी गानों और तरह-तरह के करतबों वाला शो, जिसमें हास्य कलाकार सबसे बड़ा आकर्षण होते थे। 1940 और 1950 के दशकों में म्यूज़िक हॉल से शुरुआत करने वाले कुछ कलाकार बाद में टीवी सितारे बने, जैसे जोड़ी मोरकम एंड वाइज़ (Morecambe and Wise)।

फिर टीवी कॉमेडी ने अपनी अलग शैलियाँ विकसित कीं:

• सिटकॉम (sitcom, "situation comedy" का छोटा रूप): आम तौर पर पारिवारिक जीवन या काम की जगह के लोगों के बारे में, और आज भी बहुत लोकप्रिय।
• व्यंग्य कार्यक्रम: 1960 के दशक से That Was The Week That Was; 1980 और 1990 के दशकों से Spitting Image।
• 1969 में मॉन्टी पाइथन्स फ़्लाइंग सर्कस (Monty Python's Flying Circus) एक बिल्कुल नई, अतियथार्थवादी (surreal) तरह की कॉमेडी लेकर आया।
• स्टैंड-अप कॉमेडी (stand-up comedy), जिसमें एक हास्य कलाकार सामने बैठे दर्शकों को चुटकुले सुनाता है, हाल में फिर से बहुत लोकप्रिय हुई है।

टीवी, रेडियो और टीवी लाइसेंस

ब्रिटेन में बहुत-से टीवी चैनल हैं। इनमें से कुछ मुफ़्त देखे जा सकते हैं, जबकि दूसरों के लिए पैसे देकर सदस्यता लेनी पड़ती है। लोकप्रिय कार्यक्रमों में लंबे समय से चल रहे धारावाहिक (soap operas) शामिल हैं, जैसे कोरोनेशन स्ट्रीट (Coronation Street) और ईस्टएंडर्स (EastEnders)।

हर राष्ट्र के अपने कार्यक्रम भी हैं। स्कॉटलैंड के अपने शो हैं और गेलिक (Gaelic) भाषा में एक चैनल है; वेल्स में वेल्श (Welsh) भाषा का एक चैनल है; और उत्तरी आयरलैंड के भी अपने कार्यक्रम हैं, जिनमें से कुछ आयरिश गेलिक में होते हैं।

वेल्श भाषा का चैनल S4C है, जो 1982 में शुरू हुआ, और स्कॉटिश गेलिक चैनल BBC Alba है, जो 2008 में शुरू हुआ (Alba स्कॉटलैंड के लिए गेलिक शब्द है)।

टीवी देखने के लिए लाइसेंस चाहिए

यह बात कई नए आने वालों को हैरान करती है। ब्रिटेन में अगर आपके पास टीवी, कंप्यूटर या कोई भी ऐसा उपकरण है जिस पर आप टेलीविज़न देखते हैं, तो आपको टीवी लाइसेंस (TV licence) ख़रीदना ज़रूरी है।

• एक घर के सारे उपकरणों के लिए एक लाइसेंस काफ़ी है।
• अपवाद: किसी साझा मकान में, जहाँ लोग अलग-अलग कमरे किराए पर लेते हैं और हर व्यक्ति का अपना अलग किराया-अनुबंध (tenancy agreement) होता है, वहाँ हर व्यक्ति को अपना लाइसेंस चाहिए।
• 75 साल से ज़्यादा उम्र के लोग मुफ़्त लाइसेंस के लिए आवेदन कर सकते हैं, और दृष्टिहीन लोगों को 50% छूट मिलती है।
• बिना लाइसेंस के टीवी देखने पर £1,000 तक का जुर्माना हो सकता है।

लाइसेंस फ़ीस से BBC (BBC) का ख़र्च चलता है, जो ब्रिटेन का सार्वजनिक प्रसारक है और टीवी व रेडियो दोनों के कार्यक्रम बनाता है। यह दुनिया का सबसे बड़ा प्रसारक है। इसका कुछ पैसा सरकार से आता है, लेकिन BBC सरकार से स्वतंत्र है। दूसरे टीवी चैनलों का ख़र्च मुख्य रूप से विज्ञापनों और सदस्यता शुल्क से चलता है।

रेडियो भी इसी तरह काम करता है। राष्ट्रीय और स्थानीय स्टेशन हैं; कुछ एक ख़ास तरह का संगीत बजाते हैं और कुछ वेल्श या गेलिक में प्रसारण करते हैं। BBC रेडियो का ख़र्च टीवी लाइसेंस से चलता है; दूसरे स्टेशन विज्ञापनों पर निर्भर हैं।

सोशल नेटवर्किंग

ब्रिटेन में बहुत-से लोग दोस्तों से जुड़े रहने, मिलने का कार्यक्रम बनाने, और तस्वीरें, वीडियो और विचार साझा करने के लिए फ़ेसबुक (Facebook) और ट्विटर (Twitter) जैसी सोशल नेटवर्किंग साइटों का इस्तेमाल करते हैं। कई लोग बाहर घूमते-फिरते अपने फ़ोन पर इनका इस्तेमाल करते हैं।

पब, लॉटरी और पालतू जानवर: उम्र याद रखें

पब और नाइट क्लब

पब (pub, "public house" का छोटा रूप) ब्रिटिश सामाजिक जीवन का केंद्र है। बहुत-से लोग वहाँ दोस्तों से मिलना पसंद करते हैं, और ज़्यादातर मोहल्लों का अपना एक पब होता है, जिसे "लोकल" (local) कहते हैं, जहाँ लोग सहज रूप से इकट्ठा होते हैं। पब क्विज़ (pub quiz) बहुत लोकप्रिय है, और पूल (pool) और डार्ट्स (darts) पब के पारंपरिक खेल हैं।

ज़्यादातर पब सुबह 11 बजे खुलते हैं, या रविवार को दोपहर 12 बजे। नाइट क्लब, जहाँ संगीत और डांस होता है, पब से देर से खुलते और देर से बंद होते हैं। खुलने का समय शराब का लाइसेंस रखने वाला व्यक्ति यानी लाइसेंसी (licensee) तय करता है।

सट्टा और लॉटरी

ब्रिटेन में बहुत-से लोग किसी खेल के नतीजे या दूसरे आयोजनों पर दाँव लगाना पसंद करते हैं, और कई जगह कैसीनो भी हैं। बेटिंग शॉप (सट्टे की दुकान) या जुआ क्लब में जाने के लिए आपकी उम्र 18 होनी चाहिए। नेशनल लॉटरी (National Lottery) भी है, जिसके ड्रॉ हर हफ़्ते होते हैं: आप टिकट या स्क्रैच कार्ड ख़रीदकर इसमें भाग ले सकते हैं। 16 साल से कम उम्र के लोग नेशनल लॉटरी के टिकट नहीं ख़रीद सकते।

पालतू जानवर

ब्रिटेन में बहुत-से लोग बिल्ली या कुत्ता पालते हैं, साथ के लिए या बस इसलिए कि उन्हें जानवरों की देखभाल करना अच्छा लगता है। क़ानून कहता है:

• पालतू जानवर के साथ क्रूरता करना या उसकी उपेक्षा करना ग़ैरक़ानूनी है।
• सार्वजनिक जगह पर हर कुत्ते के गले में पट्टा (कॉलर) होना चाहिए, जिस पर मालिक का नाम और पता लिखा हो।
• मालिकों को सार्वजनिक जगहों पर अपने कुत्ते को नियंत्रण में रखना और उसकी गंदगी साफ़ करना ज़रूरी है।

जानवरों के टीके और इलाज वेट (vet, पशु चिकित्सक) से मिलते हैं। अगर आप वेट का ख़र्च नहीं उठा सकते, तो मदद करने वाली धर्मार्थ संस्थाएँ (charities) हैं।

ग्रामीण इलाक़ों की सैर: राष्ट्रीय उद्यान और नेशनल ट्रस्ट

ब्रिटेन के ग्रामीण इलाक़ों में हर तरफ़ सार्वजनिक पैदल रास्ते (public footpaths) फैले हैं, और ये माउंटेन बाइकिंग, चढ़ाई और पहाड़ी सैर के लिए भी बहुत अच्छे हैं। इंग्लैंड, वेल्स और स्कॉटलैंड में मिलाकर 15 राष्ट्रीय उद्यान (national parks) हैं। हर एक संरक्षित ग्रामीण इलाक़ा है, जहाँ कोई भी जा सकता है, और जहाँ लोग रहते और काम भी करते हैं और प्राकृतिक दृश्य की देखभाल में हाथ बँटाते हैं। यही बात उन्हें कई दूसरे देशों के राष्ट्रीय उद्यानों से अलग बनाती है, जो संरक्षित तो होते हैं, लेकिन वहाँ कोई रहता नहीं।

ब्रिटेन में बहुत बड़ी संख्या में संग्रहालय भी हैं, छोटे स्थानीय संग्रहों से लेकर बड़े राष्ट्रीय संग्रहालयों तक। देश भर के ज़्यादातर प्रसिद्ध स्थल आगंतुकों के लिए खुले हैं, आम तौर पर शुल्क देकर।

बहुत-सा ग्रामीण इलाक़ा और कई ऐतिहासिक जगहें दो धर्मार्थ संस्थाएँ सँभालती हैं और लोगों के लिए खुली रखती हैं:

• नेशनल ट्रस्ट (National Trust), जो इंग्लैंड, वेल्स और उत्तरी आयरलैंड में काम करता है।
• नेशनल ट्रस्ट फ़ॉर स्कॉटलैंड (National Trust for Scotland), जो स्कॉटलैंड में काम करता है।

ये अहम इमारतों, समुद्र-तट और ग्रामीण इलाक़ों की रक्षा करती हैं। नेशनल ट्रस्ट की शुरुआत 1895 में तीन स्वयंसेवकों ने की थी, और आज यह 61,000 से ज़्यादा स्वयंसेवकों की मदद पर चलता है।

वे तीन संस्थापक थे समाज सुधारक ऑक्टेविया हिल (Octavia Hill), वकील सर रॉबर्ट हंटर (Sir Robert Hunter) और पादरी हार्डविक रॉन्सली (Hardwicke Rawnsley)। रॉन्सली लेक डिस्ट्रिक्ट में रहते थे, और उनकी दोस्त बीट्रिक्स पॉटर (Beatrix Potter), जो पीटर रैबिट की किताबों की लेखिका थीं, ने बाद में वहाँ कई खेत ख़रीदे और अपनी मृत्यु पर वे सब नेशनल ट्रस्ट को दे गईं।

नौ प्रसिद्ध स्थल जिन्हें जानना ज़रूरी है

नौ प्रसिद्ध जगहों के बारे में जानना फ़ायदेमंद है। उन्हें राष्ट्र के हिसाब से बाँटकर याद रखना आसान है: पाँच इंग्लैंड में, दो स्कॉटलैंड में, और एक-एक वेल्स और उत्तरी आयरलैंड में।

इंग्लैंड: लंदन के तीन दर्शनीय स्थल

बिग बेन (Big Ben), सही मायने में, लंदन के संसद भवन (Houses of Parliament) की घड़ी के अंदर लगे विशाल घंटे का उपनाम है, हालाँकि बहुत-से लोग यह नाम पूरी घड़ी के लिए इस्तेमाल करते हैं। यह घड़ी 150 साल से ज़्यादा पुरानी है। 2012 में एलिज़ाबेथ द्वितीय (Elizabeth II) की डायमंड जुबली (Diamond Jubilee), यानी रानी के रूप में उनके 60वें साल, के उपलक्ष्य में इसके टावर का नाम एलिज़ाबेथ टावर (Elizabeth Tower) रखा गया।

लंदन आई (London Eye) टेम्स नदी के साउथ बैंक (South Bank, यानी दक्षिणी तट) पर बना एक विशाल ऑब्ज़र्वेशन व्हील (झूले जैसा पहिया) है, जो 443 फ़ुट (135 मीटर) ऊँचा है। इसे पहले ब्रिटेन में नई सहस्राब्दी (millennium, यानी साल 2000) के जश्न के हिस्से के रूप में बनाया गया था, और यह आज भी नए साल की आतिशबाज़ी का केंद्र है।

विलियम द कॉन्करर (William the Conqueror, यानी विलियम प्रथम) ने 1066 में राजा बनने के बाद पहला टावर ऑफ़ लंदन (Tower of London) बनवाया। आगंतुकों को योमन वॉर्डर्स (Yeoman Warders) घुमाते हैं, जिन्हें अक्सर बीफ़ईटर्स (Beefeaters) कहा जाता है, और वे इमारत का लंबा इतिहास बताते हैं। आगंतुक वहाँ क्राउन ज्वेल्स (Crown Jewels, यानी शाही रत्न और मुकुट) भी देख सकते हैं।

टावर में हर समय कम से कम छह कौवे (रेवन) भी रखे जाते हैं। किंवदंती है कि अगर कौवे कभी चले गए तो राज्य गिर जाएगा, इसलिए एक ख़ास रखवाला उनकी देखभाल करता है। यह सिर्फ़ एक किंवदंती है, लेकिन यह परंपरा आज भी निभाई जाती है।

इंग्लैंड: ईडन प्रोजेक्ट और लेक डिस्ट्रिक्ट

ईडन प्रोजेक्ट (Eden Project) इंग्लैंड के दक्षिण-पश्चिम में, कॉर्नवॉल (Cornwall) में है। इसके बायोम (biomes) विशाल ग्रीनहाउस जैसे हैं, जो दुनिया के हर हिस्से के पौधों से भरे हैं। घूमने की जगह होने के साथ-साथ यह एक धर्मार्थ संस्था भी है, जो कई देशों में पर्यावरण और सामाजिक परियोजनाएँ चलाती है।

लेक डिस्ट्रिक्ट (Lake District) इंग्लैंड का सबसे बड़ा राष्ट्रीय उद्यान है, जो 885 वर्ग मील (2,292 वर्ग किलोमीटर) में झीलों और पहाड़ों से भरा है। पर्वतारोही, पैदल सैर करने वाले और नाव चलाने वाले इसे बहुत पसंद करते हैं। इसकी सबसे बड़ी झील विंडरमियर (Windermere) है। 2007 में टेलीविज़न दर्शकों ने वॉस्टवॉटर (Wastwater) को "ब्रिटेन का सबसे पसंदीदा नज़ारा" चुना।

स्कॉटलैंड: एडिनबर्ग कैसल और लॉक लोमंड

एडिनबर्ग कैसल (Edinburgh Castle) शहर के क्षितिज पर ऊँचा खड़ा है, और इसका इतिहास प्रारंभिक मध्य युग तक जाता है। आज यह महल हिस्टोरिक स्कॉटलैंड (Historic Scotland) की देखरेख में है, जो स्कॉटिश सरकार की एक एजेंसी है।

लॉक लोमंड एंड द ट्रॉसैक्स नेशनल पार्क (Loch Lomond and the Trossachs National Park) स्कॉटलैंड के पश्चिम में है और 720 वर्ग मील (1,865 वर्ग किलोमीटर) में फैला है। ख़ुद लॉक लोमंड (Loch Lomond) झील ब्रिटेन की मुख्य भूमि पर मीठे पानी का सबसे बड़ा विस्तार है, और शायद इस पार्क की सबसे जानी-मानी चीज़ है।

वेल्स: स्नोडोनिया

स्नोडोनिया (Snowdonia) उत्तरी वेल्स में एक राष्ट्रीय उद्यान है, जो 838 वर्ग मील (2,170 वर्ग किलोमीटर) में फैला है। इसकी सबसे जानी-मानी चीज़ स्नोडन (Snowdon) है, जो वेल्स का सबसे ऊँचा पहाड़ है।

उत्तरी आयरलैंड: जायंट्स कॉज़वे

जायंट्स कॉज़वे (Giant's Causeway) उत्तरी आयरलैंड के उत्तर-पूर्वी तट पर है। यह पत्थर के खंभों का एक विशाल समूह है, जो लगभग 5 करोड़ (50 million) साल पहले ज्वालामुखी के लावा से बना, और इसके बनने के बारे में कई किंवदंतियाँ हैं।

किंवदंती इसकी ज़्यादा दिलचस्प व्याख्या देती है। आयरलैंड के दानव फ़िन मैककूल (Finn McCool) ने एक स्कॉटिश दानव से लड़ने जाने के लिए समुद्र के पार यह पत्थर की सड़क बिछाई, लेकिन जब उसने देखा कि उसका प्रतिद्वंद्वी उससे कितना बड़ा है, तो वह भागकर घर आ गया और अपनी पत्नी से कहकर ख़ुद को बच्चे का रूप दिलवाया। स्कॉटिश दानव ने उस विशाल "बच्चे" को देखते ही सोचा कि इसका पिता तो बहुत भयानक होगा, और सड़क तोड़ते हुए वापस स्कॉटलैंड भाग गया। भूवैज्ञानिक कहते हैं कि लावा बस ठंडा होते समय सिकुड़ा और उसमें दरारें पड़ गईं, जिससे ये खंभे बने।

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